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权谋制衡

汉明帝是东汉的第二位皇帝，他在位期间无论是在治理国家，还是在权谋制衡方面，都表现得非常出色。

他压制外戚、宗室、豪强，整顿吏治、治理黄河、轻徭薄赋，将新生的东汉帝国治理的井井有条……

先讲权谋制衡方面。

汉明帝刘庄即位之后，第一件事，就是表彰开国功臣，命人绘制了“云台二十八将”画像，但是在敲定“云台二十八将”人选的时候，却把战功赫赫的伏波将军马援排除在外。

对此，汉明帝刘庄给出的解释是，马援的女儿是自己的皇后，属于外戚，所以排除在外了。

这就给汉明帝今后朝政权力的制衡定了一个基调，那就是“外戚不贵”。

没错，终汉明帝一朝，外戚都被死死压制。

无论是自己的母族阴家，还是自己的妻族马家，都位不过九卿。

除了外戚，对于吏治，汉明帝刘庄同样有所改革。

一直以来，刘秀对待大臣们都比较宽仁，汉明帝刘庄则反其道而行之，对待大臣们非常严苛。

他从基层官吏中选拔人才监督各级官吏，这些基层人才直接对皇帝负责，把他们的表现密奏给汉明帝，汉明帝再根据密奏，对做的好的官员“增秩赐金”，对渎职者“严惩不贷”。

这一举措让汉明帝一朝“内外肃然”。

对于历来比较难搞的文臣集团，也就是当时的“士族”们，汉明帝也有好办法。

这些士族不同于外戚、不同于豪强。

外戚、豪强们大多地位尊贵，多为功臣之后，没啥文化底蕴，但是士族们不一样，他们受过良好的教育，累世经学，门生故吏遍天下。

在朝廷，他们帮助皇帝处理文书事务，在民间，他们四处收学生，掌握着舆论，属于文化流氓一类的。

对于他们，汉明帝刘庄启用比文化流氓更流氓的宦官，来处理文书，以制衡文官集团。

宦官在中国历史上是一个比较敏感的词，仿佛一沾到宦官，这个皇帝必定是昏君。

但是对于一个有能力的皇帝而言，宦官其实是非常好用的，他们六根清净，没有党羽派系又忠心耿耿。

只要在用的时候掌握好火候就可以了，汉明帝刘庄的火候就掌握的非常好。

他在任用宦官参与朝政的同时，严格限制其权力边界，对于触犯边界的宦官，毫不留情地以“内廷之法”就地处死。

在朝堂之上，汉明帝刘庄通过对权力的精准制衡大权在握，在朝堂之外，汉明帝同样功绩斐然。

注重民生

首先是兴修水利。

汉明帝任命王景治理黄河，主持治河工程。

在汉明帝的支持下，王景率数十万民众修筑千里堤防，设置水门调控水流，最终使黄河“安流八百年”。

治河大业完成后，黄河两岸年年丰收，像西汉那样动不动造成数十万人伤亡的大水灾，也几乎绝迹。

当然，此次治河也耗资巨大，“景虽简省役费，然犹以百亿计焉”。

这更加难能可贵，两代人的休养生息与节省，用来投入民生，本身就是最大的善政。

除了治河，汉明帝还考虑到了老百姓的赋税、田产问题。

他三次下天子诏，将那些因为犯罪而被充公的豪强的土地，无偿分给没有土地的贫民。

不但如此，汉明帝还很细致地规定，河渠附近利于灌溉的田地，不许豪强独占，要让百姓也能用上近便的水渠。

“赐公田于贫民”，“河渠之利均享”。

对于赋税政策，汉明帝除了简单粗暴地下令减免赋税之外，还遵循市场规律，设置了“常平仓”。

“常平仓”是什么意思呢？

也就是在各地搞一个大粮仓，当市面上的粮食价格变低时，由朝廷出钱，以高于市场的价格向百姓购买粮食，存储在常平仓中，以保证不会谷贱伤农；当市面上的粮食价格变高时，再大开粮仓，低价卖给百姓，以保证百姓们不会因为买不起粮食而饿死。

经过汉明帝刘庄的励精图治，中华大地一片生机勃勃，史书记载“天下安平，人无徭役，岁比登稔，百姓殷富，粟斛三十，牛羊被野”。

除了文治之外，汉明帝的武功也非常厉害，他一改父亲光武帝刘秀对匈奴的绥靖政策，对匈奴重新开战，击败北匈奴，同时派班超经营西域，使与汉帝国断绝关系六十五年的西域复通，并吞并了哀牢国，还让康藏高原诸国：“举种奉贡，称为臣仆”。

为何没名气

就是这样的一个君王，为什么在历史上却不出名呢？

主要有以下三个原因。

第一个原因是他身上缺乏戏剧性。

汉明帝既没有汉武帝“开疆拓土”的波澜壮阔，又没有汉宣帝从废太子之后，到皇帝的“中兴传奇”，有的只是“静水流深”般的治理业绩，自然也就难以成为史书浓墨重彩的对象了。

第二个原因是后世儒家对他有意淡化。

后世儒家喜欢仁君，这里说的仁君对老百姓好不好无所谓，但是一定得对文人士族要好，最好还是一个没啥权谋，任文人集团摆布的傻白甜式的仁君，对于汉明帝这样启用宦官制衡士族、动不动就拿棒子打大臣的君主，儒家虽然不能黑，但可以故意淡化。

第三个原因，就是汉明帝刘庄尴尬的定位。

他爹是开国皇帝，他儿子有明章之治，他夹在中间，所以导致后世对他的评价，要么就是守住了父亲的基业，要么就是为儿子汉章帝的功绩奠定了基础，很少单独拎出来称赞。